什麽是益生菌？
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我們的腸道中有100兆以上的細菌，腸道菌共有的DNA還要比起人類的多150倍！
益菌是對人體有益的細菌，主要生存在我們的大腸中。益菌除了有幫助身體消化和吸收營養的功能，近十數年醫學界熱烈研究腸道菌群，數以千計的科學文獻證實腸道菌對腸道疾病、免疫力、體重、甚至濕疹和情緒病有重要影響。腸道菌群平衡非常重要，是達到腸道及身心健康的關鍵。
益生菌一般指食物或者營養補充品中提供的能改善健康的細菌。
最常見的益生菌菌屬
- 雙歧桿菌 Bifidobacterium
- 常見於乳製品中
- 可能有助於緩解腸易激綜合症、便秘等的腸道症狀
- 乳酸菌 Lactobacillus
- 可能是最常見的益生菌，能在酸奶和其他發酵食品中找到
- 其下不同菌株可以舒緩腹瀉，也可幫助有乳糖不耐症 (lactose intolerant) 的人士分解乳糖
- 芽孢桿菌 Bacillus
- 桿菌是能形成孢子的特別菌屬，能在極端的環境中生存，如高酸性環境、胃酸、及高溫
- 桿菌菌屬當中的凝結芽孢桿菌及芽孢乳酸菌菌種是有科研證明能舒緩腹瀉
- 但注意這菌屬下的細菌不是所有都是益生菌，也包括一些致病菌
- 鏈球菌 Streptococcus
- 鏈球菌裏有不同的菌種，有好的也有壞的
- 當中嗜熱鏈球菌是益菌，它可將乳糖分解成酸，因此經常被處方給乳糖不耐人士
菌屬裏有不同的菌種，再分爲菌株。同一菌屬內並不是所有菌種或菌株都是益生菌，要留意哦！
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如何每天從食物中攝取益生菌?
現代人生活忙碌緊張， 香港人偏向中國南方飲食，大部分都是熟食。熟食中存活的益生菌少之又少，有時候要做到益生菌均衡並不容易。以下的食物含益生菌，每天食用有助腸道菌群平衡健康。
- 泡菜
- 經過發酵的韓國辛辣配菜，通常以白菜為主要成分，使用紅辣椒片、大蒜、生薑、蔥和鹽等調味料製成
- 含有幾種乳酸菌，能有助於消化健康
- 但泡菜含有大量鹽和糖，要注意不能多吃
- 納豆
- 日本的一種發酵豆製品，日本人通常早餐時與米飯一起食用
- 含有一種名爲枯草芽孢桿菌的益生菌，同時富含蛋白質和維生素K2，有助於骨骼健康和心血管健康
- 味噌
- 傳統味噌是用大豆發酵的鹹味食品，常用於制作味噌湯，是很受歡迎的日本料理。
- 含有酵母菌及真菌，具有益生菌功效
- 含有豐富的蛋白質和膳食纖維，同時可提供多種維他命和礦物質。
- 醃菜
- 由新鮮蔬菜佐以鹽等調味料發酵製成的傳統中國發酵食品
- 含有乳酸菌，具有益生菌功效，其中還有豐富的膳食纖維和維他命C、B、K
- 但大量的鹽份會增加身體負擔，不宜多吃
- 乳酪
- 牛奶或羊奶經由乳酸菌和雙歧杆菌慢慢天然發酵製成，是優質的益生菌來源
- 近年乳酪製造技術發展迅速，乳酪發酵時間從傳統的幾天減少到3、4個小時即可制造出足夠酸味的乳酪。但是過短的發酵時間無法讓乳酸菌充分生長發酵，雙歧杆菌也難以生長
- 因此購買乳酪的時候需要細看營養標籤，最好清楚說明菌種及數量，確保食用後能真正補充益生菌
- 克菲爾 (Kefir)
- 克菲爾是有3000多年歷史的一種益生菌發酵牛奶飲料，起源於俄羅斯和土耳其，意思是“感覺很好”
- 類似於酸奶，但因為它是用酵母和其他細菌發酵而成，所以含有更多的益生菌，種類多達34種，被認爲是更好的益生菌來源
- 芝士
- 芝士是乳酸菌經過發酵多天而成的奶製品
- 但市面上售賣的芝士中只有部分才含有活的益生菌，如車打芝士、茅屋芝士、水牛芝士等
- 提供益生菌功效，還是能提供優質的蛋白質及多種維生素
- 臭豆腐
- 豆腐經半年天然發酵而成
- 含有10-20種益生菌，例如乳酸菌、鏈球菌，但多數細菌不耐高溫烹調
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